Bao n'a pas toujours été cette jeune femme si posée que l'on connaissait à présent...

Née d'une prestigieuse lignée de guerrière, leur joie fut immense quand elle vint au monde. Hua Bao Xia, la précieuse fleur qui éclot aux lueurs du matin. Leur fierté fut immense et, déjà très tôt, ils attendaient beaucoup de choses de ce petit bourgeon, peut-être un peu trop mais ils étaient loin d'être seul dans le cas-là. En tout les cas, dès l'éveil de sa raison, Bao vit son éducation commencer sans lui laisser le temps de profiter de son enfance ou innocence. Si l'ardeur de la tâche lui faisait parfois mal ou peur, elle ne se plaignait pas parce qu'elle était le centre du monde de ses parents et que de les voir rayonner de satisfaction à ses réussites apaisait sa souffrance.

Mais les choses changèrent quand Shun Lian, sa petite sœur, vint au monde. Ce gracieux saule lisse, par son hardiesse et son indépendance, semblait davantage convenir aux espérances de leurs parents que Bao. Au début cela ne se voyait pas et le petit bourgeon regardait sa sœur avec curiosité : trop petite pour jouer dans les jardins ou les champs avec elle et elle-même n'avait pas le temps de s'occuper de ce petit bout de chair rose qui vagissait à longueur de journée. Passant ses journées avec ses précepteurs, Bao ne remarquait pas que petit à petit, sa place d'héritière glissait lentement sous les pieds de Lian à mesure qu'elle grandissait et s'épanouissait à son tour.

Lorsqu'elle eut douze printemps, les choses se gâtèrent dans la famille. Bao avait finit par comprendre qu'elle avait perdu cette place si spéciale, au profit de cette sœur qui était plus agile, plus précoce, plus guerrière qu'elle, et c'est ainsi  qu'elle expérimenta une nouvelle forme de colère : la haine, le ressentiment. Elle se mit à détester Lian qui, elle, ne cessait d'aduler Bao, la trouvant tellement formidable, belle, intelligente...

Désertant une nouvelle fois les cours pour aller au bord de la rivière qui passait au bas de son visage, Bao cueillait les fleurs et pêchait les têtards en toute insouciance. Mais ça, c'était avant de voir que sa petite sœur l'avait suivit, un sourire éblouissant aux lèvres et des étoiles dans les yeux, près à jouer avec elle. Cependant ça ne se passait comme Shun Lian l'avait voulu... Une dispute s'ensuivit et elle fut loin d'être faible. La jeune femme ne savait plus comment cela avait commencé mais elle n'avait retenu que les cris, les accusations, une haine viscérale, une jalousie mordante et des larmes, puis du rouge... Du rouge partout... Plein les mains, sur sa tunique écrue d'apprenti, sur sa sœur. Lian se tenait le visage en se tordant sur le sol, le sang coulant de ses mains pour arroser l'herbe pourtant si verte du bord de la rivière.

Un accident qui traumatisa grandement la jeune Bao. Imperméable à la colère et détresse de ses parents, elle s'était murée dans un silence absolu, observant sa sœur se faire soigner tant bien que mal pour fixer avec douleur cette cicatrice qui barra grossièrement son visage en éteignant la lumière dans son œil gauche. Elle renonça à sa charge d'héritière pour devenir prêtresse, s'assagissant brutalement, du jour au lendemain, acceptant sans discuter la « promotion » de sa sœur qui tira de cette accident une force qui la servit pour en faire une guerrière émérite.

Cloîtrée durant son apprentissage dans le monastère qu'on lui avait choisit, Bao ne tira guère de peine de cette isolement loin des siens, toujours en proie aux affres de la culpabilité et ne fit rien pour revenir vers eux, se contentant de répondre avec simplicité à leurs lettres. Au fil des années, elle s'épanouit enfin, ayant trouvé sa voie. C'est d'ailleurs durant cette période-ci qu'elle fit la rencontre d'une prêtresse plus âgée qui la prit sous son aile : Hotaru Sasaki. Une telle bonté et humilité, une lumière douce, une chaleur tendre qui aida grandement Bao à panser ses blessures et peu à peu à faire la paix avec elle-même bien que cette paix intérieure était encore bien fragile encore aujourd'hui.

Cette rencontre fut déterminante pour la jeune prêtresse qui ne put qu'illuminer son chemin et fut enfin consacrée comme étant vraiment prêtresse et non plus apprenti. Au moment de dire au revoir à cette amie qui était devenue si chère à son cœur, elle eut la surprise de l'entendre lui confier que son fils héritier avait choisit la voie des femmes mercenaires. Une pratique bien rare parce que très éprouvante autant physiquement que mentalement mais Bao ne pouvait que sourire en voyant tant d'amour et de fierté dans la voix et le visage de Hotaru. Des mécènes de classes sociales supérieurs pouvaient « prendre soin » de ce genre de parcours hors norme et Bao accepta de garder un œil sur lui, serrant avec force les mains de cette dame au cœur si pur.

La gorge serrée alors qu'elle s'éloignait en regardant derrière elle, les yeux fixés sur cette silhouette aux yeux bandés qui avait été un pilier et une mère pour elle, Bao finit par quitter son passé et se tourner vers l'avenir, carrant les épaules en inspirant profondément. Un nouveau chapitre commençait...